کشف بقایای شیب های پلکانی بعد از ۱۳۰ سال در نیوزیلند
دانشمندان بعد از تلاشهای مستمر توانستند، به مکان بخشی از شیب های های پلکانی سفید و صورتی نیوزیلند پی ببرند. با فعالیت های آتشفشانی رخ داده در سال های گذشته، این پلکان ها در زیر خاکستر ها و مواب مذاب خروجی از این آتشفشان مدفون شدند و البته بخشی از این عجایب طبیعی بر اثر مواد مذاب نابود شده است.
این شیب های پلکانی از آن جایی جزو عجایب طبیعی شناخته می شوند که عظیم ترین منبع رسوبات سیلیکانی شناخته می شوند. تخریب این جاذبه ها از زمانی شروع شد که کوه آتشفشانی Tarawera در سال ۱۸۸۶ دوباره شروع به فعالیت کرد. فرن ها زمان نیاز بود تا محل دفن این پلکانها را پیدا کرده و بخشی از آن را که بعد از سالیان سال سالم مانده است، دوباره به شرایط ابتدایی بازگردانند. در ادامه با الی گشت همراه باشید.
مطالب مرتبط: ۴ عجایب طبیعی آمریکا که هوش از سرتان می برد محو زیبایی این عجایب طبیعی جهان شوید
رکس بون در مصاحبه‌ای با نشریه‌ی گاردین بریتانیا می‌گوید:
در آن زمان شیب‌های پلکانی برای توریست‌های اروپایی جایی بسیار جذاب بود، طوری که مسافران سختی راه را به جان می‌خریدند و به نیم‌کره‌ی جنوبی سفر می‌کردند تا از مناظر طبیعی نیوزلند لذت ببرند. با این حال دولت وقت خیلی در مورد این مناطق کار تحقیقاتی انجام نداد و داده‌های زیادی در مورد منطقه‌ی دقیق شیب‌های پلکانی نداشتیم.
قبل از فعالیت‌های آتشفشانی در منطقه، پلکان‌های سفید و صورتی نیوزلند بزرگ‌ترین منبع رسوبات سیلیکانی سینتر طبیعی به حساب می‌آمد. تف‌جوشی یا سینتر طبیعی زمانی رخ می‌دهد که رسوبات چشمه‌های معدنی یا چشمه‌های آب‌گرم در گذر زمان قشایی از مواد معدنی را به اشکال مختلفی چون تپه، پلکان یا مخروط ایجاد می‌کنند.
شیب پلکانی در قسمت شمالی و در نزدیکی دریاچه‌ی Rotomahana واقع شده است، پلکان سفید در قسمت شمال شرقی و پلکان صورتی در قسمت دیگر دریاچه ایجاد شده‌اند. اما دلیل اصلی وجود رنگ صورتی مربوط به حضور گروهی از خانواده‌ی باکتری‌های رنگی مثل Thermus ruber است. به طور مثال چنین اتفاقی با دلیلی مشابه در دریاچه‌ای در پارک ملی طبیعی YellowStone آمریکا رخ داده که منجر به رنگی شدن دریاچه شده است.
در سال ۲۰۱۶ رکس بون در جریان تحقیقات خود به دفترچه‌ای دست‌نویس از یک زمین‌شناس در سال ۱۸۵۹ برمی‌خورد. ماموریت این زمین‌شناس در آن سال انجام تحقیقاتی در مورد وضعیت جغرافیایی نیوزلند از طرف دولت بود. در این دست‌نوشته‌ها، von Hochstetter داده‌هایی خام از تحقیقات خود در جنوب شرقی شهر Rotorua در شمال نیوزلند و در نزدیکی دریاچه‌ی Rotomahana آورده است. در دست‌نوشته‌های این زمین‌شناس که سه دهه قبل از فعالیت آتشفشان ثبت شده، رنگ صورتی و سفید پلکانها قید شده‌اند.
با شروع فعالیت‌های آتشفشانی مواد مذاب یکی از عجایب طبیعی جهان را در زیر خود دفن کردند؛ همچنین این فعالیت‌ها مختصات جغرافیایی پلکانها هم تغییر دادند. رکس بون با استفاده از روشی به اسم forensic cartography منطقه را با استفاده از داده‌های دفترچه‌ی von Hochstetter به طور کامل شبیه‌سازی کرد. این روش شامل مقایسه‌ی نقشه‌های توپوگرافیک فعلی منطقه با داده‌های ۱۸۵۹ و پیدا کردن مناطق محتمل حضور پلکانها می‌شود. اگرچه فرآیند انجام آسان به نظر می‌رسد اما واقعیت چیزی متفاوت است. بون در همین زمینه می‌گوید:
در ۱۲ ماه گذشته نزدیک به ۲۵۰۰ ساعت کار تحقیقی کردیم. ما تمام مکان‌های محتمل را مشخص کردیم و به شیب‌های پلکانی بیشتر از همیشه نزدیک شدیم. ما در مورد منطقه‌ای حرف می‌زنیم که وسعت گسترده‌ای دارد و البته جابه‌جایی زیادی را تجربه کرده است.
بر پایه‌ی این تحقیقات، بوس موفق به توسعه‌ی یک الگوریتم می‌شود که قادر به تعیین محل پلکان‌های صورتی و سفید با تقریبی کمتر یا بیشتر از ۳۵ متر است. تحقیقات قبلی تا این حد به مکان اصلی شیب پلکانی نزدیک نشده بودند.
درخواست کاوش با اجازه‌ی معبد اصلی شهر صادر شده است و در هفته‌های آینده کار اصلی شروع می‌شود؛ بون انتظار دارد که با شروع کاوش‌ها در منطقه قسمتی از شیب پلکانی سالم مانده باشد. با این حال در مرحله‌ی فعلی صحبت در مورد موفقیت تیم بون در تعیین محل دقیق پلکان و حدس‌ها در مورد سلامت پلکان کمی زود به نظر می‌رسد.
بون در انتهای مصاحبه می‌گوید:
امیدواریم با کشف دوباره‌ی شیب پلکانی سفید و صورتی توریست‌ها برای دیدن طبیعت بکر و عجیب منطقه دوباره به نیوزلند همچون قبل بازگردند.