پدرم وکیل دادگاه بود، او به من قدرت صبحت کردن و قانع کردن را یاد داد. ما می نشستیم و در مورد مسایل مختلف ساعت ها بحث می کردیم. او از یک موضع خاصی با من بحث می کرد و بعد می گفت حالا عوض کنیم، من می خواهم از موضع تو دفاع کنم. او به طور ماهرانه ای بحث می کرد و این را به من یاد می داد.
مادرم از یک بیماری ماهیچه ای رنج می برد. وقتی ۱۳ سال داشتم او بر روی ویلچیر می نشست و زمانی که به دبیرستان رفتم، بستری شد و در سال ۱۹۸۶ درگذشت. مسئولیت بزرگ نگهداری دو فرزند کوچکتر بر دوش من افتاد، من تمامی کارهای خانه را انجام می دادم. در سن ۱۵ سالگی یک گواهینامه رانندگی خاص به من داده شد تا بتوانم کارهای خانه و برادرانم را انجام دهم.
من شمشیر بازی را به عنوان ورزش تخصصی در دبیرستان انتخاب کردم. در ۱۶ سالگی به جونیور المپیک رفتم و در تمام مبارزات شکست خوردم، اما مایوس نشدم و زمانی که به هاروارد رفتم به عضویت تیم دانشگاه درآمدم و بعداً به عنوان کاپیتان انتخاب و در سال ۱۹۸۳ در مسابقات دانشگاه های آمریکا قهرمان شدم. در شمشیر بازی باید به سه حرکت بعدی خود فکر کنید و من این اصل را سرلوحه کارهای تجاری خود نیز قرار دادم.
من به منظور گرفتن مدرک فیزیک وارد هاروارد شدم؛ بخش اهرم و گشتاور را دوست داشتم اما حوصله ریاضیات گسسته را نداشتم. بعداً به برنامه نویسی کامپیوتر علاقه مند شدم، ساعت ۳ صبح از خواب می پریدم تا باگ ها و معماهای برنامه های کامپیوتری را حل کنم و در نهایت رشته علوم کامپیوتر را انتخاب کردم.
در سال ۱۹۸۵ بعد از اینکه از دانشگاه فارغ التحصیل شدم، به همراه چند نفر از دوستان خود، شرکتی به نام CenterLine Software را تاسیس کردم، این شرکت خدماتی به برنامه نویسان نرم افزار ها ارائه می داد. در سال ۱۹۹۸ نیمی از دارایی های شرکت را فروختیم و نیمه دیگر را تبدیل به شرکت جدیدی به نام CenterLine Development Systems کردیم که توسط همسرم کارولین مدیریت می شد.
در همان سال من و کارولین قصد سفر به مکزیک کردیم و به صورت آنلاین به جستجوی نظرات بی غرض در مورد یک هتل خاص پرداختیم؛ آن چیزی که پیدا کردیم شامل هزاران سایت بود که یک عکس رویایی را با یک پاراگراف توصیفی مشابه نشان می دادند. سرانجام با جستجوی زیاد به عکس یک زوج برخورد کردیم که در مقابل آن هتل عکس گرفته بودند؛ این عکس اصلاً مشابه عکس ها و توصیفات وبسایت ها نبود. ما فریب تصاویر جذاب وبسایت ها را نخوردیم و از رفتن به آن هتل منصرف شدیم.
ایجاد وب سایت Trip Adviser
این اتفاق باعث شد کارولین به من پیشنهاد ایجاد وبسایتی را بدهد که در آن مسافران بتوانند به راحتی توضیحات واقعی و نظرات بی غرض و صادقانه گردشگران را درباره خدمات گردشگری پیدا کنند. این ایده منجر به ایجاد تریپ ادوایزر و وبسایت های زیر مجموعه آن شد که در حال حاضر ماهانه ۷۵ میلیون بازدید کننده را به خود جذب می کند.
متاسفانه کارولین در سال ۲۰۰۵ در سن ۴۲ ساگی به دلیل سرطان لوزالمعده درگذشت و شانس دیدن موفقیت و جهانگیر شدن ایده اش را نداشت. مسئولیت بزرگ کردن چهار فرزند در سن های ۵، ۷، ۱۲ و ۱۳ سالگی بر دوش من افتاد، در ابتدا بسیار سخت بود، اما خوشبختانه امروز خانواده شاد و سالمی داریم. در سال ۲۰۱۲ من با یک دوست خوب و مادری دلسوز برای فرزندانم و فرزندان خودش ازدواج کردم. ما با ۸ فرزند، ۱ سگ و یک لاک پشت، خانواده بزرگ و کاملی را تشکیل داده ایم و از طریق صندوق ذخیره مان به مؤسسات پزشکی بزرگ که بر روی سرطان لوزالمعده پژوهش می کنند و خیریه ای بزرگ برای حمایت از بیماران سرطانی کمک می کنیم.
بسیاری از مردم فکر می کنند که من لوکس سفر می کنم، اما باید بگویم که این شرکت برای کمک به مسافران ساده و متوسط طراحی شده و من نیز به مسافرت ساده و کوتاه علاقه مندم.
جمله مورد علاقه:
هرچه بیشتر تمرین و تجربه کنی، شانس بیشتری خواهی داشت. گری پلیر
توصیه های کافِر برای مدیران شرکت های اینترنتی
• هرکسی سرعت بیشتری داشته باشد، برنده است.
• برای بهترین نیروی های انسانی در تمامی سطوح حقوق بیشتری پرداخت کنید.
• کارهای بیشتری را با افراد کمتری انجام دهید.
• مسئولیت استخدام را به شخص دیگری تفویض نکنید.
• تا مهلت ارسال رزومه و یا مصاحبه تمام نشده، کسی را استخدام نکنید.
• مسئولیت تست کردن نرم افزار با تیم توسعه می باشد نه تیم تضمین کیفیت.
• بر روی ابتکاراتی که موجب تغییرات بزرگ می شود تمرکز کنید.
• ریسک کردن خوب است، فقط مطمئن شوید که ارزش تلاش کردن را دارد یا نه.
• هر چیزی را که می توانید اندازه گیری کنید.
• از تغییر عقاید و نگرش های خود نترسید.
سوابق استیو کافِر
• سن: ۵۱ سال
• لیسانس علوم کامپیوتر از دانشگاه هاروارد
• حقوق سالانه (سال ۲۰۱۳): ۳۹ میلیون دلار
• بنیانگذار، رئیس و مدیر عامل Trip Advisor از سال ۲۰۰۰
• مشاور CarGurus (وبسایت راهنمای خرید خودور)، WeddingBook (وبسایت برنامه ریزی عروسی) و Abroad101 (وبسایت راهنمای تحصیل در خارج)
• مدیرعامل شرکت مدیریت مالی CDS, Inc
• بنیانگذار شرکت نرم افزاری CenterLine
• گرفتن جایزه های مختلف برای طراحی محیط های برنامه نویسی و درآمدزایی معادل ۲۰ میلیون دلار برای CenterLine
• مدیرعامل شرکت مشاوره ای کسب و کار آنلاین DigitalAdvisor LLC
• مدیرعامل شرکت تجزیه و تحلیل شغل ها و کسب و کارهای Glassdoor, Inc
• عضو هیات مدیره موسسه تحقیقات سرطان Caring for Carcinoid Foundation
• برنده جایزه کارآفرین نمونه Ernst & Young در سال ۲۰۰۵